周鴻祎:何不忘掉搜索?專欄
文/廬陵子村
2015年,依然是周鴻祎高調(diào)的一年。但不同于往年的是,這一年與周鴻祎綁在一起的標簽,不是搜索,而是手機。
難道周鴻祎已經(jīng)忘掉了搜索?
其實不然,真正了解周鴻祎和360的人都心知肚明——搜索是老周的心頭病,何來“忘”字?于是,我們看到,剛剛跨過2015年,2月2日凌晨,360旗下搜索品牌“好搜”又正式切換回“360搜索”,域名從過去的“haosou.com”切換為“so.com”,而中間隔了才僅僅一年。
發(fā)布會上,老周這樣解釋,“好搜切換回360搜索是360公司對安全概念不斷擴散和延伸的重要舉措,也意味著360搜索將繼續(xù)依托360母品牌的基礎,在安全、可信賴等方面,繼續(xù)形成差異化優(yōu)勢。”
然而,在一年前,也就是原360搜索改名好搜的時候,360總裁齊向東在向員工發(fā)送的內(nèi)部郵件中稱,“360搜索體驗無論是在準確度、豐富性,還是在安全性上,都有了飛速的提升。在體驗上并不亞于競爭對手,在某些方面甚至強于競爭對手,在這種情況下,我們唯一的弱項就是品牌。而之前的360搜索嚴格意義上講是一個業(yè)務名稱,而不是品牌名稱。”
顯然,對比可發(fā)現(xiàn),其實此次360搜索“回歸”,某種意義上說,是周鴻祎和360的“鎩羽而歸”——一年前,稱“安全性有了飛速提升,唯一的弱項是品牌”,但一年后,即稱將“在安全、可信賴等方面,繼續(xù)形成差異化優(yōu)勢”。如果我沒理解錯的話,大概意思就是,這一年好搜的品牌沒有建立起來,將繼續(xù)回歸傳統(tǒng)優(yōu)勢,退守要塞。
當然,以上論述有“刻薄之嫌”,其實360搜索”回歸”是好事,也是正確的戰(zhàn)略抉擇。只是,其中透露的,無非是周鴻祎對于當下360搜索的糾結和不甘,以及那段人所眾知的“曠世熱戀”。
四戰(zhàn)搜索
對于老周來說,360搜索已是他四戰(zhàn)搜索。
1998年10月,周鴻祎成立了國風因特軟件有限公司,網(wǎng)站名叫3721——不管3721,你都能找到想要的——用戶無需記憶復雜的域名,直接在瀏覽器地址欄中輸入中文名字,就能直達企業(yè)網(wǎng)站或者找到企業(yè)、產(chǎn)品信息。
這是周鴻祎第一次做類似搜索的服務,也是彼時最恰當?shù)臅r機——那時候用戶更愿通過地址欄而不是搜索框獲得互聯(lián)網(wǎng)內(nèi)容與服務,3721滿足了用戶這一需求;同時,全中國有超過十萬人做3721代理,銷售3721中文實名服務,這種“人民戰(zhàn)爭”式的推廣足以讓3721迅速崛起。
于是,到了2002年,3721不論流量 、營收,都已經(jīng)成為中國搜索行業(yè)首屈一指的霸主——這一年,3721的銷售額達到2億元,毛利有6000萬元,風頭一時無兩(當時,經(jīng)營艱難的馬化騰曾險些把QQ軟件以60萬元賣給別人)。
但是,彼時3721的競爭對手也在發(fā)力,即差不多同時和3721創(chuàng)立的百度。隨后即爆發(fā)了著名的“插件之戰(zhàn)”—— 差不多一厘米高的地方,一時間多少互聯(lián)網(wǎng)公司打得頭破血流。當然,最激烈的斗爭發(fā)生在3721和百度之間,因為占據(jù)這個客戶端,就意味著流量、客戶和收入。
不過,相比人民戰(zhàn)爭式的渠道,百度越來越展現(xiàn)出技術上的優(yōu)勢(網(wǎng)頁搜索),而另一個搜索巨人Google也開始敲打中國的大門。
這時,2003年,雅虎向周鴻祎伸出了橄欖枝——于是,3721以1.2億美元的價格賣給了雅虎,把機會讓給了百度、谷歌。
有意思的是,恰恰在周鴻祎賣掉3721之后,同年Google上市,一時成為新的互聯(lián)網(wǎng)標桿。周鴻祎突然明白,這很有可能是他做的最后悔的一個決定。
于是,時任雅虎中國總裁的周鴻祎又推出了“一搜”搜索,意圖整合3721網(wǎng)絡實名、雅虎搜索(YST),成為中國的Google。這是周鴻祎二戰(zhàn)搜索。
但是,“由于跨國公司的官僚,也由于雅虎總部對雅虎中國管理團隊的不信任”,這一戰(zhàn)略被無限拖延,直至不了了之。2005年,百度成功上市,當日股價過138美元,中國Google的標簽貼給了百度。
滄海桑田。周鴻祎的當時的心情可想而知。
2005年,周鴻祎離開雅虎,加盟IDC,轉(zhuǎn)型天使投資人。也是在這時,他眼看著百度如日中天。試想一下,以老周不服輸?shù)男愿?,怎能輕易甘心?
同年,奇虎低調(diào)成立,目標是“圖片+社區(qū)”搜索,意圖“單點突破”。 但這一需求當時并不存在,項目很快就停止了。到這時,已是周鴻祎第三次征戰(zhàn)搜索。
不過,相對搜索的再一次失敗,所幸的是,傅盛任CEO的安全衛(wèi)士異軍崛起。于是,周鴻祎看到另一塊市場,立馬轉(zhuǎn)戰(zhàn)免費殺毒,并與騰訊進行了一場著名的3Q大戰(zhàn)。
2011年3月,周鴻祎帶著一份“堅持上市”的心成功登陸紐交所,市值一度突破100億美元。然而,即便如此,彼時的百度位居中國BAT,市值近千億美金。奇虎與百度的鮮明對比,更讓周鴻祎心有不甘。
2012年8月15日,360低調(diào)推出綜合搜索。憑借360瀏覽器在PC端的市場地位,推出搜索不到一周,根據(jù)金山網(wǎng)絡CEO傅盛透露:360搜索推出僅5天,市場份額已超過10%,超過谷歌、搜狗成為中國第二大搜索引擎。而這,已是周鴻祎四戰(zhàn)搜索。
不可否認,這一次征戰(zhàn)搜索,周鴻祎拿到了一定的市場份額。但是,這一次的成功主要得益于瀏覽器的市場地位。兩年后,我們都看到,消費完瀏覽器的紅利后,360搜索并沒有起到周鴻祎預想的格局反轉(zhuǎn)——打敗百度。
正因為如此,360搜索才會來回改名,策略時變。
時事已變
周鴻祎對于搜索的糾結與不甘,其實無非是悔恨于當年賣掉了3721——當年周鴻祎的3721和百度市場份額差不多,而且在市場渠道建設上還領先對手,結果是百度壟斷了國內(nèi)70%以上的搜索市場,3721消失了。按照百度市值,現(xiàn)在這個教訓無疑值近千億美元。
但是,歷史從來就是這樣,成王敗寇。
3721時代,中國互聯(lián)網(wǎng)才剛剛進入快速發(fā)展期,第一代網(wǎng)民上網(wǎng)沖浪的需求異常強烈,但慢騰騰的網(wǎng)速和復雜難記的英文網(wǎng)址,讓網(wǎng)民們“痛苦難耐”。也正是因為這一大環(huán)境和市場需求,周鴻祎的中文實名服務3721大獲成功。
不過,那會中國互聯(lián)網(wǎng)剛剛啟蒙,還處于混沌時期。3721雖然搶得先機,但由于中國市場足夠大,3721并不是沒有撬動的可能——因為它的壁壘只有中文實名服務。
事實也是如此。2000年回國創(chuàng)業(yè)的李彥宏創(chuàng)辦了百度,雖然其未占先機,但憑借其比較成熟的網(wǎng)頁搜索引擎技術,到2003年,百度的流量竟然驟增了7倍。百度攻城略地的勢頭讓周鴻祎倍感壓力。而更讓他頭疼的是,彼時谷歌已經(jīng)開始敲開中國的大門。
在這樣的環(huán)境下,周鴻祎“正好碰上雅虎”——雅虎答應為他提供與谷歌相匹敵的搜索技術。周鴻祎心想,如果能坐擁雅虎的資金、品牌和技術,再加上自己的渠道、客戶端和運作能力,不僅可以滅了百度,甚至還能順帶把谷歌給滅了。
當然,我們站在事后諸葛的角度來想,如果周鴻祎能夠在當時選擇獨立發(fā)展,把野心收一下,目標瞄準中國市場,也許他就不會選擇雅虎,也不會錯失搜索領域的霸主地位。
但是,機會只有一次,歷史不能重來,哪怕周鴻祎再努力。
2005年,百度成功上市。中國的搜索格局進入百度時代。而那時,中國搜索市場的主要玩家是百度和谷歌。有意思的是,李彥宏更了解谷歌,也更了解中國網(wǎng)民,其通過差異化手段與谷歌競爭——更懂中文。
后來的故事大家都知道,谷歌被迫離開中國。但是,也因為谷歌的離去,百度越來越強大,以至于在中國其成為了搜索的代名詞——百度一下,你就知道。
其實,中國互聯(lián)網(wǎng)大致分為三個階段:從1995年到1999年是互聯(lián)網(wǎng)門戶時代,門戶網(wǎng)站是用戶獲取信息主要渠道。所以,那時能誕生3721。但2000年-2010年,是互聯(lián)網(wǎng)搜索時代,用戶獲取信息的方式都轉(zhuǎn)移到搜索引擎上了,所以百度可以大出風頭。2010年至今,隨著微博、微信等社交網(wǎng)站的崛起,互聯(lián)網(wǎng)開始進入社交時代,信息傳播途徑又一次面臨巨變。
一個時代,一次機會,一個霸主。
大勢已定之下,360搜索如今能夠做到如今的地步,其實已經(jīng)非常之令人佩服。但是,無論如何,周鴻祎顯然已經(jīng)錯失了搜索市場的機會和霸主地位,如今已經(jīng)時過境遷,周鴻祎再執(zhí)于搜索,也只能徒添不甘和糾結。
如今,360已經(jīng)是一家平臺級的公司,擁有安全、搜索、瀏覽器、應用商店、手機等業(yè)務,搜索不應該也成為不了360未來的單點突破業(yè)務。周鴻祎若想未來再次問鼎,為今之計是先忘掉搜索!
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