見證1000家創(chuàng)企的生死后,她總結(jié)出6條創(chuàng)業(yè)者忠告創(chuàng)投
導(dǎo)讀:本文摘自Y Combinator(以下簡稱YC)創(chuàng)始合伙人 Jessica Livingston在女性創(chuàng)始人年度會議上的分享。Jessica 見證了 YC 1000多家公司的起起伏伏,從中她總結(jié)出創(chuàng)業(yè)者要想成功的六條法則。這也是她對 YC 創(chuàng)業(yè)者反復(fù)強調(diào)的忠告。
1做出用戶真正想要的東西Make something people want
這是 YC 一直信奉的一句話,歷經(jīng)11 年時間,見過 1000 多家公司,我知道我們選擇了正確的信條。事實上,作為公司的創(chuàng)始人,你所做的任何事都沒有“做出人們真正想要的東西”這件事更重要。你可能是公司極好的代言人,你可能具備極強的融資能力,你甚至對技術(shù)方面也頗為精通,但如果你沒有打造出一款滿足真實需求的好產(chǎn)品,你就算不上成功。
如果你還在找尋一個 idea,那么我的建議是,去解決一個你親自碰到的問題。這樣的話,至少這個產(chǎn)品有一個人真的需要(雖然這個人就是你自己)。這樣做的另一個好處是,當你也成了目標市場的一部分,你就能自然地獲取一些市場洞察。
不過,需要注意的一點是,你要盡快從“只為你自己服務(wù)”轉(zhuǎn)變到“滿足他人的需求”。而要知道他們想要什么,你就得先去了解這部分人。他們對你目前做出來的東西滿意嗎?如果不是,為什么?盡量多跟你的用戶交流,即使這會影響到生意一開始的規(guī)模。事實上,我所了解的公司中,沒有一家認為自己跟用戶溝通“過多了”。
另一方面,你要對自己的想法保持一個開放的態(tài)度,因為好的想法總是在不斷迭代、進化的。
在所有 YC 的公司里面,這種類型的公司最著名的例子就是 Airbnb 。他們最初提供的是一些供會議使用的氣墊床,后來從會議室變成臥室,再到整個房屋。關(guān)于最后一步的進化還有一個小故事。話說 Barry Manilow 要出去旅游,他的鼓手是早期的Airbnb 房主,于是他跟 Airbnb 說,Barry 要出去旅游了,他是否能在這個期間將屋子出租。Airbnb 那時還有一點遲疑,因為他們那時候還叫做 AirBed and Breakfast,還不是 Airbnb 。不過最后,他們還是說了 Yes,后來這種模式就成了 Airbnb 的主要業(yè)務(wù)。
所以有時候,用戶就是你的路標。當創(chuàng)業(yè)公司處在非常早期的階段,要保證公司在一條正確的道路上的方法就是打造產(chǎn)品,不斷跟用戶交流。無他。
2保持專注Stay focused
YC的 1000 多家公司中,最顯著的一個特點就是,最成功的那些創(chuàng)始人都是始終專注于他們的產(chǎn)品和用戶,幾乎到了狂熱的地步。頂尖創(chuàng)業(yè)者不會將時間花費在其他事情上。
下面我列了幾個點,這些是創(chuàng)始人的注意力容易被分散的地方。
跟投資人喝杯咖啡
與潛在的收購者攀談
招募顧問
建立合作關(guān)系,希望帶來更多用戶
在做出真正的事之前,就花大量時間在PR上
在社交媒體上撕扯
各種參會
3度量增長Measure your growth
如果你做到了我說的前面兩件事,那么增長是一個自然的結(jié)果,同時也是一條衡量你是否真正做到的標準。如果你的增長率不錯,比如每月保持 10 %的增長,那么公司是處于一條正確的軌道上。如果不是,要么你不夠?qū)W?,要么公司沒有在做正確的事。
在 YC,我們經(jīng)常說的一句話是,You make what you measure(度量使你更進一步)。你需要確定一個增長的目標數(shù)字,然后專注朝著那個方向不斷努力。而最好的度量指標就是收入。
專注于增長還可以讓你免于陷入“否認現(xiàn)實”的狀況,這是創(chuàng)業(yè)者的嚴重危機之一。由于某些原因,創(chuàng)業(yè)者總會在公司碰到問題時做出“否認現(xiàn)實”的判斷。
比如,創(chuàng)業(yè)者經(jīng)常會否認自己所犯下的錯誤。他們還會否認自己把時間花在了不那么重要的事情上。“否認現(xiàn)實”幾乎是創(chuàng)業(yè)公司的隱形殺手。但是如果能專注在“增長”這件事上,那么你就不會一味否認,因為數(shù)字本身的漲落就說明了一切。
當然,如果你連“需要專注于增長目標”本身也予以否認的話,那我就無話可說了。我們經(jīng)常會聽到創(chuàng)始人說:“我們目前不會專注于‘增長’這個目標。” 有些時候,這么做沒錯。但往往當我們聽到創(chuàng)始人這么說的時候,你都可以想象這樣做的結(jié)果會是什么。
4知道公司是否屬于“默認生存”Know if you’re default alive
光是保持增長還不夠。公司可能有不錯的增長率,然而還是會死。比如你把錢燒完了,再也融不到資。
關(guān)鍵問題在于,你是否處于所謂的“默認生存”或者“默認死亡”的狀態(tài)中(Paul Graham 在 2015 年 10 月曾撰文探討過這個問題)。“默認生存”(Default alive)指的是,如果公司支出保持當下水平不變,收入穩(wěn)定在某個增長水平,那么你會在燒完錢之前達到盈虧平衡點。反之,“默認死亡”(Default dead)則代表你做不到。
我們現(xiàn)在會向所有的 YC 創(chuàng)業(yè)者提出這個問題,要求他們明確答案。問這個的好處在于,你除了能知道某個公司的運營狀況外,你還能將創(chuàng)始人們拉出“否認現(xiàn)實”的慣性中。因為“錢快要燒完了”是他們經(jīng)常否認的另一個事實。
5保持相對低的支出水平Keep expenses low
為什么創(chuàng)業(yè)公司會把錢都花完呢?因為花超了。現(xiàn)在創(chuàng)業(yè)公司主要的開支就是工資,所以開支太多又等于“招太多人”。如果說創(chuàng)業(yè)公司在第一階段會犯的大錯是“做一個沒人要的產(chǎn)品”,那么在第二階段的錯誤就是“招過多的員工”。
我清楚地了解“過度招聘”有多么危險,因為 YC 的公司經(jīng)常會犯這個錯誤,不管我們?nèi)绾翁嵝阉麄儭?/p>
過度招聘帶來的后果就是你犯錯的空間也被擠壓了。公司燒錢的速度越快,留給扭虧為盈的時間越少。對創(chuàng)業(yè)公司來說,因為通常是由缺乏經(jīng)驗的創(chuàng)始人管理公司,同時又在做創(chuàng)新性的事,所以公司步入正軌的時間往往比你預(yù)期的要更長。這其實是一個致命的組合——你想,如果你在把事情做出來之前就花光了錢,你就不得不在公司看起來還是一只“丑小鴨”的時候,就去融更多的錢。這樣一來,即使你走在正確的路上,現(xiàn)階段看起來也會顯得不靠譜。投資者一般不喜歡這樣的公司。
因此,如果你融到了錢,必須對“花錢”這件事持以相當謹慎的態(tài)度。在招聘時,要考慮到未來可能出現(xiàn)的不樂觀狀況。比如把事情做成所花費的時間,比你預(yù)期的要久得多。如果在創(chuàng)業(yè)公司里有一件事是可以預(yù)見的,那就是“不可預(yù)見的麻煩”。
我總是見到一些創(chuàng)業(yè)公司在正確的軌道上死掉,就是因為他們的團隊擴張過快了。
6融資變得更難Fundraising gets harder
當創(chuàng)業(yè)公司要以“丑小鴨”的面貌去融資時,它會變得飽受爭議。而之后的輪次更為艱難。那些種子 / 天使融得非常順利的創(chuàng)業(yè)者總以為 A 輪也是如此,但現(xiàn)實往往事與愿違。
我們經(jīng)常聽到創(chuàng)始人說,“我們已經(jīng)花光了所有的錢,現(xiàn)在打算出去融個 A 輪。” 說得就好像他們要再去趟 ATM 機取錢那般輕巧。而當我們問及公司現(xiàn)在的狀況時,得到的回答往往是:發(fā)展比較慢,燒錢比較多。結(jié)果就是,我們不得不告訴他們,你們?nèi)诘?A 輪的希望極其渺茫,為了活下去,公司必須大轉(zhuǎn)型。
很多創(chuàng)業(yè)者不知道的是, A 輪投資者與種子輪投資者的視角是有區(qū)別的。種子投資人看的是“希望”,A輪投資者看的是公司的業(yè)務(wù)表現(xiàn)。他們清楚地知道,VC 的回報大多集中在大贏家。因此,只有當公司清晰地展現(xiàn)出贏家路徑時,他們才會想投你,并且還可能付一個高價。而即便公司是在一條正確的路上,但仍處于從“希望”向“業(yè)績”的轉(zhuǎn)變過程中,他們不會投資。對他們來說,一個創(chuàng)業(yè)公司是處于正確道路的半道中,還是走在一條錯誤的道上,并沒有太大的區(qū)別。
成為獨角獸
以上就是我對創(chuàng)業(yè)者的六條忠告。你可能覺得我所描述的創(chuàng)業(yè)公司處境非??膳?,但沒辦法,我看到的現(xiàn)實就是如此。不過有個好消息是,這是一張相對完整的 list 。如果你避開了我所提到的這幾個雷區(qū),那么恭喜你,公司的狀況應(yīng)該不錯。
最后總結(jié)一下,如果你在做一個用戶真正想要的產(chǎn)品,專注于讓用戶更加滿意,并且確保業(yè)務(wù)有不錯的增長率,沒有過度招聘,那么,你將成為命運的主宰者。要知道,這一點,極少數(shù)人能夠做到。
【來源: IDG資本】
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