創(chuàng)新停滯創(chuàng)意枯竭,一場發(fā)布會讓谷歌掉了底褲專欄
即使在國內十一小長假期間,10月5日凌晨,谷歌在美國舊金山舉辦的發(fā)布會還是引發(fā)了中國媒體一連串的“吐槽”,被認為是史上最無趣的一場發(fā)布會。因為谷歌一口氣發(fā)布了一大堆的硬件產品。
這不是開玩笑,確實是一個大寫的硬件“全家桶”。更讓人難以接受的是,這個“全家桶”里裝的都是“過時”的產品。以至于人們恍惚間有一種時代的倒退和錯位感。于是乎人們產生了疑問:谷歌在技術創(chuàng)新上真的黔驢“技”窮了嗎?
除了疑問,嘲諷這場發(fā)布會的聲音更是一浪高過一浪。有人戲稱,這個號稱美國硅谷技術創(chuàng)新風向標的企業(yè),終于把自己狠狠地“黑”了一 把。而給出這樣的評價,一點也不過分。也有觀點認為,這場發(fā)布會可能是谷歌“黑科技”的終結版,是一個標志性的拐點。拋出一大堆的“過時”硬件產品,表明谷歌統治全球互聯網產業(yè)的時代到了盡頭,甚至在一些領域全面落后于中國的互聯網企業(yè)。
智能手機紅利結束了,谷歌卻還在掙扎
說實話,谷歌在智能手機這個地盤上,幾乎是“屢戰(zhàn)屢敗”。早在六年前就發(fā)布了自己的Nexus品牌手機,后來還試圖延伸出平板類產品。只不過,這么多年來一直不溫不火,扮演著“打醬油”的角色。這一次,谷歌改頭換面,放棄了Nexus的自主品牌,轉而推出了Pixel與Pixel XL的一大一小兩款手機。但這兩款手機能給谷歌帶來“翻盤”的機會嗎?希望恐怕很渺茫,僅僅是掙扎而已,至少有兩點支持這一結論。
一是,全球智能手機的紅利時代已經結束了。目前來看,中國的華為、VIVO、OPPO等品牌快速崛起,已經與三星、蘋果平起平坐了,出貨量也達到了上億的量級。除非出現類似觸控升級的顛覆性技術,否則手機市場的競爭格局已定。谷歌在這個時候發(fā)布“變種”的Pixel手機,一點也不被外界所看好,更不可能為谷歌迎來掌聲。殘酷點說,這只是谷歌的手機“情結”在作怪,注定了會是一個悲劇的升級版。
二是,從技術創(chuàng)新、功能體驗上看,Pixel也完全談不上“顛覆”,幾乎可以看做是手機市場上主流技術的“拼裝”版。比如外觀上隨波逐流,全金屬機身早就是標配了;驍龍821處理器也不新鮮,樂視Pro 3早捷足先登、搶先搭載了。就算是Pixel大談的“快充”技術——充電15分鐘續(xù)航7小時,是不是與“充電5分鐘,通話2小時”的廣告語似曾相識,不知道發(fā)明這種技術的中國手機品牌vivo會不會在臺下“竊笑”。其它標榜的功能更是醉了,Google Photos云端存儲老氣橫秋,類似iOS上FaceTime功能的Google Duo,相信也很難打動消費者。
總體來看,谷歌Pixel高達649美元的起售價,與iPhone站到了一個價位區(qū)間上,又沒有令人期待的創(chuàng)新技術和功能,相信一大票的谷歌粉絲又會傷心了。
智能硬件并不是大號玩具,更不能炒剩飯
除了換了一個“馬甲”登場的Pixel手機外,谷歌還發(fā)布了一大堆的智能硬件產品。當然,這個舉措并沒有錯,畢竟軟硬融合是趨勢。只不過,谷歌的硬件產品來得太遲了,一股子“炒剩飯”的違和感油然而生。
以往,谷歌的產品往往能代表行業(yè)或技術風向標,比如去年1月宣布停產的Google Glass,雖然出師未捷身先死,卻不乏震撼和掌聲。再如全球VR眼鏡的先驅Google Cardboard,哪怕是一個紙殼,也有重要的引領意義。過去,在很多前沿領域,谷歌都是第一個吃螃蟹的企業(yè),既是“黑科技”,也引發(fā)過一陣風潮。但反觀這一次,谷歌發(fā)布的硬件產品在技術創(chuàng)新含金量上大打折扣,更遑論具有突破性。這也是很多人不“噴”不快的原因。
先來看Daydream View的VR眼鏡,就是Google Cardboard的一個升級版,也被戲稱是VR眼鏡領域又一個大號的玩具,與呼聲很高的Oculus、HTC Vive、三星Gear VR根本無法相提并論。實際上,在今年5月的谷歌I/O大會上,“DayDream”VR平臺早已談過了,這一次拿出一個搭配遙控器的VR硬件出來“秀”,看來真是“囊中羞澀”了。何況,在Oculus、HTC、三星、索尼等一大批VR硬件日益成熟時,留給谷歌VR硬件的機會已然不多。
再來看Google Home這個智能家居“連接器”的“神器”,之所以加一個“引號”,確實是不夠神奇。發(fā)布會上,谷歌幾乎花了30分鐘講這個產品,除了是一個可以聯網的音樂播放服務外,還是一個智能家居的中樞控制產品,可以語音遙控、播放音樂,也可以在智能家居的場景里遙控恒溫器、電視、冰箱、門禁等聯網硬件。相信一直關注智能家居行業(yè)的人都很清楚,微軟、蘋果等幾年來一直致力于智能家居領域的互聯互通,甚至國內的海信、創(chuàng)維等家電企業(yè),也早已入局并玩了很多年。谷歌這一招絲毫沒新鮮感。
當然,有粉絲會說,谷歌增加了AI(人工智能)的功能,意在構建智能家居的應用開發(fā)生態(tài)。而且谷歌在2014年就花費32億美元的大價錢收購了智能家居公司Nest Labs,這一次推出的Google Home產品就有Nest的功勞。但就算如此,讓消費者買單,谷歌也并沒有給出足夠充分的理由,想撬動這個市場,恐怕也不易。
最后,Google Wi-Fi就更滑稽了.這到底是個什么鬼?號稱可根據網路狀況自動、及時調整,確保Wi-Fi聯網的速度和穩(wěn)定性。聽起來就很難讓人興奮。說實話,在一個重磅發(fā)布會上,這樣的小玩意也被谷歌拿出來“講”,只能說明谷歌真是黔驢“技”窮了。而所謂的智能聯網管理、自動屏蔽等功能,與近年來產自中國深圳華強北的山寨路由器,以及那些互聯網思維下制造出來的智能路由器產品比,如果沒有了谷歌應用和生態(tài)的支持,都很難想象它們有任何的吸引力。
人工智能上,谷歌起了個大早趕了個晚集
行業(yè)評論認為,谷歌這場硬件發(fā)布會,表面看起來推出了一大堆硬件產品,仔細研究會發(fā)現,有一個核心主線產品被提及的次數最多,那就是代表人工智能技術的Google Assistant(谷歌助手)。在Pixel 手機、Google Home、Daydream View等多款硬件產品上,都閃爍著Google Assistant的身影。
只不過,谷歌的人工智能戰(zhàn)略有些后知后覺,在9月1日的百度世界大會上,李彥宏就喊出了“人工智能開啟互聯網下一幕”的口號,并展示了語音交互、圖像識別、用戶畫像、大數據分析、深度學習等技術實力。而且,未來越來越多的應用交互還將可以交給“百度大腦”的后臺來處理,實現真正的所見即所得、所聽即所得。相比之下,過去保持領先地位的谷歌正失去話語權,并被后來的中國互聯網企業(yè)所追趕和超越。
就算是今年3月份炒得沸沸揚揚的“Alpha Go戰(zhàn)勝世界圍棋冠軍李世石”的事件,也僅僅是增加了谷歌在人工智能上的曝光度。實際上,谷歌在距離人們生活更近的AI應用領域是停滯不前的,等于起了個大早,卻趕了個晚集。
人們一直期待,被看作是人工智能領域鼻祖的谷歌,能在AI領域推出革命性的產品,帶動全球人工智能技術的成熟和大規(guī)模應用。但谷歌在AI領域的表現卻有些讓人失望。
首先,是技術上已經不具備領先性。拿Google Assistant來說,是語音識別、搜索服務等多種技術的“化身”,承載了Google AI驅動互聯網服務的使命,以及打造“每個人自己的谷歌”的夢想。但谷歌在圖像及語音識別、機器學習、自然語言處理、深度學習等核心AI技術上,并沒有太大進步,還遭遇了百度、科大訊飛等中國互聯網企業(yè)的挑戰(zhàn)。比如百度宣稱語音識別準確率達到了97%,幾乎可應付任何復雜場景。圖像、人臉識別技術也處于全球第一的位置,準確率達到了98%,適用于花卉、服裝等越來越復雜的物體。
在今年9月1日的百度世界大會上,李彥宏也透露,目前在百度每日搜索請求中,有2.5億的語音合成請求;在人們與度秘的交互溝通中,高達56%的比例是通過語音識別或圖像識別來完成的,這兩者正逐步替代文字,成為人們表達需求的主流方式。
其次,在應用場景及成熟度上不夠豐富。眾所周知,人工智能除了技術上領先外,后天的訓練和學習更重要,甚至后者更決定了人工智能的“聰明”程度。谷歌雖然涉足較早,但缺少像中國一樣龐大應用場景的支持,導致其在人工智能應用上不夠接地氣,也沒能得到足夠體量的大數據的支撐,由此,谷歌的人工智能在自我學習、自進化方面,并不占優(yōu)勢。只能傾向于在圍棋等專業(yè)領域的探索,這大大削弱了谷歌在人工智能領域的競爭力。
相比來說,中國互聯網企業(yè)則表現出了差異化的特征,不僅擁有一個足夠大的用戶體量和應用空間,而且因為與移動應用在交互體驗上的銜接性,人工智能也早已經進入了餐飲、旅游、體育賽事、訂酒店機票等生活領域,應用覆蓋廣度和深度上均領先于美國。比如百度點餐機器人入駐肯德基,能順暢完成自助點餐的全過程;百度度秘在里約奧運期間化身籃球賽事解說員,為觀眾解說賽事,實時回答網友提問,還能極富情感地表達激動等情緒。此外,其還可以幫助高考考生填報志愿等等??梢哉f,百度等中國公司正讓人工智能逐步成為人們生活中的一部分。而從谷歌發(fā)布會上透露的信息顯示,人工智能在這些領域的應用才剛剛開始。這么看的話,在提升人工智能領技術成熟度方面,中國互聯網企業(yè)具有領先的優(yōu)勢。
總之,這場飽受業(yè)界“詬病”的發(fā)布會就像是一面鏡子,折射出了谷歌在技術創(chuàng)新上的乏力。雖然谷歌曾經是全球互聯網應用領域技術創(chuàng)新的發(fā)動機,在智能眼鏡、無人駕駛、Wi-Fi氣球、AR/VR、太空天梯等領域有著太多令人震驚的黑科技,但如今這一標簽越來越不明顯了,甚至在很多領域開始落后于中國互聯網企業(yè)。
以往那個極具探索與極客精神的谷歌,正離我們越來越遠。為了類似下棋機器人這種只能博得一時眼球和喝彩的“智能玩具”,可以說谷歌錯過了一波又一波各個領域、各個場景的人工智能的開拓與深耕。不得不說,這是一個歷史性的轉折。
“眼看他起朱樓,眼看他宴賓客,眼看他樓塌了”?;ヂ摼W行業(yè)里,諸如這種河東河西、起起落落的故事一直都在上演。一句話,除了創(chuàng)新,沒有什么是永恒的!
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