如果你熱衷于人類移民到外星球，那么應該慶幸自己活在這個時代。私人太空競賽起飛了,開辟了軌道新途徑，并且引發(fā)了技術創(chuàng)新。現(xiàn)在多虧了網(wǎng)絡直播,我們可以實時看到歷史誕生。

談到歷史，你可能覺得SpaceX獵鷹9號火箭降落在一個海洋駁船好像沒什么大不了，那你應該再看一遍。越看就會越敬佩。請牢記，你所看到的是一百四十米高的鋁罐在低地球軌道分離有效載荷(包括一個充氣太空棲息地)，幾分鐘后輕輕地降落在一個巨大的無人筏上。

回收火箭成功了，那私人太空行業(yè)的下一個里程碑會是什么?在未來數(shù)月乃至數(shù)年里，我們應該期待這6件事。

1、真正循環(huán)利用

的確，發(fā)射火箭到太空并把它回收到地球是一個巨大的成就。除非你循環(huán)利用回收的火箭，否則它一無是處。Musk已經(jīng)決定,首次回收的獵鷹9號將放置在博物館,雖然SpaceX在其降落后檢測過,一切似乎都沒有問題?；鸺梢栽俅纹痫w。目前尚不清楚SpaceX公司的計劃，我猜他們會再次發(fā)射它。

杰夫·貝佐斯的私人太空旅游公司Blue Origin,也對回收火箭取得了巨大的進步。上周,保密性眾所周知的火箭公司第三次成功把新的火箭發(fā)射至太空邊緣,并完美地控制降落到地球。

2、生產(chǎn)更多火箭

SpaceX沒有打算讓回收火箭每半年把美國宇航局的設備帶到國際空間站:它想為各種客戶把各種東西送入太空,同時它已經(jīng)收到了請求。SpaceX公司首席運營官Gwynee Shotwell指出，為了完成目標,公司加快了獵鷹9號生產(chǎn)計劃,從每年6至8枚火箭核心增加到30多枚,。同樣的,一旦其他私人太空公司準備就緒，我們可以期待他們加速火箭生產(chǎn)。

3、更大更強的火箭

SpaceX計劃于今年晚些時候推出重型獵鷹,公司稱其是“最強大運營火箭的兩倍”。該火箭是專門設計用于運送宇航員進入軌道,最終,把他們送到火星。我們對此都迫不及待。

4、送宇航員到太空

如果你是一個想去國際空間站的宇航員,俄羅斯的聯(lián)盟號飛船是唯一的選擇。但很快就會改變了:去年,美國航空航天局與SpaceX公司、波音公司簽訂了商業(yè)宇航員的合同。根據(jù)合同,最早從明年開始，每個公司可以發(fā)射一至六個載人飛船入軌道,。在此之前,兩家公司都需要經(jīng)過嚴格的認證,向美國宇航局證明飛船有足夠的安全措施。最近NASA還授權(quán)了Orbital ATK和Sierra Nevada兩家公司運送物資,或者宇航員到國際空間站。

5、太空旅游

當SpaceX、波音公司、Orbital ATK和Sierra Nevada這些公司，為把物資和人員到國際空間站競爭政府合同的時候,一些公司把他們的目標設定在不同的受眾上:愿意花大量金錢到太空旅游的人們。兩年前遭遇太空船墜毀，此后，理查德·布蘭森的Virgin Galactic公司一直在努力回到正軌。今年早些時候推出VSS Unity。但是Blue Origin可能是第一個打開太空旅游市場的公司:今年早些時候,該公司宣布計劃在2018年開始私人太空旅游。

6、移民去火星!

當然,我們都知道Elon Musk的最終目標——移民火星!“我認為當我們有能力的時候，明智之舉是讓生命在多個行星上繁衍。”Musk在去年12月舉行的美國地球物理聯(lián)盟年會上對一大群科學家和航天愛好者說。

不過,這一切都需要時間。去年美國宇航局一直在說，到2030年每個人都有到火星旅行的機會,事實上航天局的實際計劃仍然是模糊的。隨著私人火箭公司不斷有新突破,任何載人火星之旅越來越可能將會是一個公私合營的伙伴關系。

SpaceX暗示它將針對移民火星推出自己的路線圖，也許今年晚些時候?qū)⒂嘘P于如何起程開拓這顆紅色星球的細節(jié)，所以請繼續(xù)關注。

via gizmodo